Thames Water propone reemplazar el agua extraída del río con efluentes tratados en un nuevo plan de recursos

La empresa de servicios públicos Thames Water está consultando sobre su borrador del Plan de Gestión de Recursos Hídricos 2024 (WRMP24), que establece cómo planea proporcionar un "suministro de agua seguro y sostenible para la creciente población en la región sureste", proteger contra la sequía y la escasez de agua. y “mejorar el medio ambiente”.

Una propuesta particular, que implica introducir un nuevo punto de extracción de agua en Teddington, al suroeste de Londres, y luego reemplazar el agua extraída con efluentes tratados de las cercanas plantas de tratamiento de aguas residuales de Mogden, ha llamado la atención de los residentes locales y del diputado de Twickenham, Munira. Wilson.

"Estoy profundamente preocupado por estos planes", escribió Wilson en una publicación en Twitter. “En lugar de bombear aguas residuales tratadas a Teddington, Thames Water debería centrarse en reparar las fugas que hacen perder 630 millones de litros de agua cada día”.

Si se aprueba, la compañía dice que el plan podría introducirse dentro de ocho años, y señala que se propone primero en Teddington porque será más barato y más rápido hacerlo que en otros sitios propuestos, como Beckton en el este de Londres.

Según Thames Water, la solución de reutilización de efluentes tiene como objetivo utilizar aguas residuales tratadas para proporcionar "un suministro de agua fiable y sostenible para apoyar el flujo del río Támesis".

“Lo hace tratando las aguas residuales con un alto nivel de calidad y descargándolas en el río Támesis o en el río Lee, donde luego pueden extraerse y utilizarse como recurso de agua cruda. El agua sería tratada en una planta de tratamiento de agua para cumplir con los estándares de alta calidad del agua potable”.

Según The Guardian, el plan se sugirió por primera vez en 2019, pero fue rechazado por la Agencia de Medio Ambiente porque dijo que el impacto ambiental probablemente sería demasiado grande. Un documento de 2019 relacionado con la propuesta afirma que se evaluó que el plan de reutilización de efluentes de Modgen presentaba “posibles impactos adversos para las comunidades ecológicas en el río Támesis de agua dulce como resultado de cambios en el flujo y la calidad del agua”.

El mismo documento afirmaba que todos los parámetros de calidad del agua que suponen un riesgo para la calidad del agua potable “se tratarían en la etapa de captación y no suponerían un riesgo adicional para la calidad del agua potable”.

En un informe de ecología acuática más reciente realizado para el proyecto, se afirma que: “Dentro de la parte superior del Thames Tideway se predicen impactos menores con ocho sustancias químicas adicionales (ftalato de bencilo butilo, cloro total, clorotalonil, cibutrina (irgarol), cipermetrina, hexaclorociclohexano , ácido perfluorooctano sulfónico y sus derivados, terbutrina) en riesgo de exceder el estándar bajo el tamaño del esquema de 200 Ml/d”.

En la evaluación del concepto de diseño realizada para la propuesta de la Planta Avanzada de Reciclaje de Agua de Mogden (AWRP) de Thames Water, los niveles de químicos, metales y nutrientes en el agua de alimentación que sale de las plantas de tratamiento de aguas residuales de Mogden, que luego necesitarían tratamiento adicional, son detallado.

Afirma que aunque las concentraciones del percentil 95 de hierro, manganeso y aluminio en el efluente final están “todas por encima de la [concentración o valores prescritos (PCV) para agua potable], el tren de tratamiento reduciría estos parámetros a concentraciones muy por debajo del PCV”.

Añade que "un gran número de productos químicos orgánicos están presentes en el efluente final, y los más importantes son los pesticidas, incluidos el ácido aminometilfosfónico (AMPA), el metaldehído y el glifosato".

Los informes continúan diciendo que si bien individualmente ninguno de ellos excede el límite de PCV, “es posible que en ocasiones su total combinado exceda el límite de PCV para pesticidas totales”, pero que los procesos de tratamiento avanzados completos son efectivos para eliminar pesticidas.

Un portavoz de Thames Water dijo: “Un factor importante en nuestro borrador del WRMP es mejorar el medio ambiente del que tanto dependemos. Hemos propuesto reducir la extracción de nuestros vulnerables arroyos de tiza y otros cursos de agua para mejorar los flujos y los hábitats de los peces y otros animales salvajes. Creemos que esto es lo correcto.

“La Agencia de Medio Ambiente ha estado involucrada en el desarrollo de las propuestas incluidas en el WRMP hasta la fecha. Se está llevando a cabo una evaluación completa del impacto ambiental que se presentará junto con la solicitud de planificación necesaria para poder construir el plan”.

Para leer el informe completo sobre la calidad del agua del alimento Mogden AWRP, consulte la página 15 aquí.

Para ver un mapa de los planes de reutilización del agua de Thames Water, consulte aquí.

Los nadadores que utilizaron el único lugar oficial para bañarse en el Támesis este verano estuvieron expuestos a bacterias potencialmente dañinas "más del doble" del nivel recomendado para nadar, según una organización benéfica ambiental.

Las empresas de agua que no hayan logrado sus objetivos tendrán que recortar las facturas de sus clientes el próximo año fiscal por una suma de £150 millones, según el regulador Ofwat, mientras que las empresas que hayan tenido un buen desempeño podrán aumentar los costos para los clientes.

Los embalses de Inglaterra estaban al 52% de su capacidad total la semana pasada y, sin precipitaciones promedio durante el otoño y el invierno, la sequía actual continuará hasta 2023, según la Agencia de Medio Ambiente.

En junio, los jueces rechazaron una demanda privada contra una compañía de agua por descargas ilegales de aguas residuales, argumentando que la supervisión legal creada por el Parlamento anulaba el papel del tribunal al fallar en casos donde la única solución era la inversión de capital en la infraestructura de alcantarillado de Inglaterra. El caso muestra por qué los tribunales no intervendrán en esta controvertida contienda, escribe Simon Tilling