Descripción general del proceso de planificación de cuencas fluviales

Actualizado el 30 de marzo de 2023

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Este documento establece la toma de decisiones que ha informado el borrador de actualización de los planes de gestión de cuencas fluviales que se encuentran total o parcialmente en Inglaterra. Resume los procesos detrás de la actualización y vincula a más información cuando corresponda.

Este documento también contiene una descripción de los programas resumidos de medidas y enlaces al documento 'Programas de medidas de planificación de cuencas hidrográficas: resumen de mecanismos' que detalla los mecanismos disponibles para implementar estas medidas que apuntalan el logro de los objetivos ambientales en la gestión de cuencas hidrográficas. planes en Inglaterra.

La Directiva Marco del Agua pretende establecer un enfoque integrado para la protección y el uso sostenible del medio acuático. Esto requiere un enfoque holístico para la gestión de las aguas, considerando el ecosistema más amplio y teniendo en cuenta el movimiento del agua a lo largo del ciclo hidrológico.

El Reglamento sobre el medio ambiente acuático (Directiva marco del agua) (Inglaterra y Gales) de 2017 transpone, para Inglaterra y Gales, la Directiva marco del agua, así como aspectos de la Directiva sobre aguas subterráneas y la Directiva sobre normas de calidad ambiental.

El Reglamento sobre el medio ambiente acuático (Directiva marco del agua) (Inglaterra y Gales) de 2017 (denominado Reglamento DMA en este documento) proporciona un marco para la gestión del medio ambiente acuático en Inglaterra.

La Ley de Retirada de la Unión Europea de 2018 traslada los requisitos de la Directiva Marco del Agua a la legislación nacional como legislación de la UE.

Los Reglamentos de la DMA exigen la preparación y publicación de planes de gestión de cuencas fluviales; el establecimiento de objetivos ambientales para las aguas subterráneas y superficiales (incluidos los estuarios y las aguas costeras) y la elaboración y aplicación de programas de medidas para alcanzar esos objetivos.

Según el Reglamento de la DMA, se debe desarrollar un plan de gestión de cuenca hidrográfica para cada demarcación hidrográfica y revisarlo y actualizarlo cada seis años. Estos planes se publicaron por primera vez en diciembre de 2009 y se actualizaron por última vez en febrero de 2016.

Los objetivos del Reglamento de la DMA son:

prevenir un mayor deterioro y proteger y mejorar el estado de los ecosistemas acuáticos y los humedales asociados

promover el consumo sostenible de agua

Reducir la contaminación de las aguas por sustancias prioritarias y eliminar progresivamente las sustancias peligrosas prioritarias.

prevenir el deterioro del estado y reducir progresivamente la contaminación de las aguas subterráneas

contribuir a mitigar los efectos de inundaciones y sequías

Los objetivos medioambientales del Reglamento DMA, tal como se establecen en el artículo 13, son:

Prevención del deterioro del estado de las aguas superficiales y subterráneas.

logro de objetivos y estándares para áreas protegidas

proteger, mejorar y restaurar cada masa de agua superficial con el objetivo de lograr un buen estado para todas las masas de agua para 2021. Cuando esto no sea posible y sujeto a los criterios establecidos en el Reglamento de la DMA, intentar alcanzar un buen estado para 2027 o establecer un objetivo menos estricto que el buen estatus

proteger y mejorar cada masa de agua artificial o muy modificada con el objetivo de lograr un buen potencial ecológico y un buen estado químico de las aguas superficiales para masas de agua muy modificadas y masas de agua artificiales. Cuando esto no sea posible y sujeto a los criterios establecidos en el Reglamento de la DMA, intentar alcanzar un buen estado o potencial para 2027 o establecer un objetivo menos estricto que el buen estado o potencial.

reversión de cualquier tendencia al alza significativa y sostenida en las concentraciones de contaminantes en las aguas subterráneas

aspirar a reducir progresivamente la contaminación procedente de sustancias prioritarias y aspirar a cesar o eliminar gradualmente los vertidos de sustancias peligrosas prioritarias en aguas superficiales

Reducir progresivamente la contaminación de las aguas subterráneas, prevenir la entrada de sustancias peligrosas y limitar la entrada de contaminantes no peligrosos a las aguas subterráneas.

Los planes de gestión de cuencas fluviales también reconocen que es importante abordar las crisis climática y de biodiversidad para lograr estos objetivos, por ejemplo, prevenir un mayor deterioro, garantizar el suministro sostenible de agua y mitigar los efectos de peligros naturales como inundaciones y sequías.

Como exige la regla 13, se debe evitar que se deteriore el estado de las masas de agua, excepto en circunstancias específicas. El deterioro se evalúa e informa formalmente durante los 6 años del ciclo de planificación de la gestión de una cuenca fluvial.

La línea de base ambiental a partir de la cual se aplica el objetivo de prevención del deterioro es el estado actual reportado en los planes. Esta línea de base ambiental es utilizada por la Agencia de Medio Ambiente y otros al tomar decisiones de gestión del agua, como determinar permisos y licencias ambientales y evaluar el impacto potencial del desarrollo.

Para el tercer ciclo de planificación de cuencas fluviales (2022 a 2027), cualquier consideración de deterioro deberá tener en cuenta el estado actual informado tanto en los planes actualizados de 2021 como en los planes de 2015. También se deben tener en cuenta los resultados de clasificación provisional publicados. Esto garantizará que las decisiones tengan en cuenta:

deterioros del estado desde 2015, incluido cualquier deterioro en la línea de base permitido bajo la regla 19

mejoras de estatus desde 2015

De acuerdo con la orientación gubernamental, los principales aspectos del enfoque de la Agencia de Medio Ambiente para implementar los requisitos de prevención del deterioro son los siguientes:

Los requisitos de prevención del deterioro se aplican de forma independiente a cada uno de los elementos que se unen para formar la clasificación de las masas de agua. Es posible que este requisito no se aplique a elementos de alto estatus.

No se permite el deterioro de una clase de estatus a otra inferior.

Si bien el deterioro dentro de una clase de estatus no contraviene los requisitos de los Reglamentos de la DMA, se deben tomar medidas para limitar el deterioro dentro de la clase de estatus en la medida de lo posible. En cuanto a la calidad de las aguas subterráneas, también se deben tomar medidas para revertir cualquier tendencia al alza de contaminantes ambientalmente significativa, independientemente de que afecte o no su estado.

cuando la masa o elemento de agua ya se encuentre en la clase de estado más bajo (mal estado o potencial ecológico, no logra un buen estado químico, mal estado químico de las aguas subterráneas, mal estado cuantitativo de las aguas subterráneas), no se permitirá ningún mayor deterioro

Para gestionar el riesgo de deterioro del estado de los elementos biológicos de las aguas superficiales, los requisitos de prevención del deterioro se aplican a las normas ambientales para los elementos físico-químicos, incluidas aquellas para los límites de estado de moderado a pobre y de pobre a malo.

Gestionar el riesgo de deterioro debido a la extracción de agua garantizando que los caudales de los ríos sigan apoyando el estado actual de los elementos biológicos y los objetivos ambientales.

Para las aguas subterráneas, los requisitos de prevención del deterioro se aplican a cada una de las pruebas de 4 componentes para el estado cuantitativo y a las pruebas de 5 componentes para el estado químico.

Se puede permitir que los elementos de alto estatus se deterioren hasta alcanzar un buen estado siempre que:

El estado general de la masa de agua no es alto.

los planes hidrológicos de cuenca no han fijado un objetivo para la masa de agua de alto estado

Se cumplen los objetivos y requisitos de otras leyes.

Se toman medidas para limitar el deterioro dentro de las clases de estatus alto y bueno en la medida de lo posible.

Cuando el elemento morfológico se encuentra en un estado alto, no se permite el deterioro a un buen estado.

En determinadas y específicas circunstancias, la regla 19 podrá utilizarse para justificar el deterioro causado por nuevas modificaciones de las características físicas de una masa de agua superficial o alteraciones del nivel de las aguas subterráneas. Se proporcionan más detalles sobre la regla 19 en la sección sobre exenciones a los objetivos ambientales.

A medida que cambia el clima, pueden producirse alteraciones fundamentales en el carácter de algunas masas de agua. Por ejemplo, los arroyos podrían volverse efímeros (sólo fluyen en invierno) o los cuerpos de agua dulce costeros podrían volverse salinos debido al aumento del nivel del mar. Sin una mejor comprensión e información sobre el alcance, la dirección y el momento de estos cambios, no es apropiado cambiar proactivamente los objetivos del plan de gestión de cuencas fluviales. La prioridad es construir una comprensión básica de la condición de los cuerpos de agua y monitorear el desempeño de las medidas (como pases de peces o cambios de extracción) para garantizar que brinden los beneficios y la resiliencia necesarios.

En línea con el enfoque basado en cuencas del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra), la Agencia de Medio Ambiente quiere continuar trabajando con socios de cuencas para aclarar los impactos del cambio climático e implementar las medidas apropiadas en consecuencia. Este enfoque de gestión adaptativa es coherente con la orientación de Defra sobre la planificación de cuencas fluviales y el Programa Nacional de Adaptación.

El Reglamento de la DMA incorpora objetivos y requisitos para las aguas utilizadas para la recolección de mariscos y la calidad de las aguas crudas extraídas para el suministro de agua potable. Las áreas designadas para la protección de hábitats o especies (lugares europeos) y las aguas de baño tienen regulaciones separadas que establecen los objetivos y requisitos para estos lugares. Las aguas y las zonas dependientes del agua que están sujetas a los requisitos de esta legislación específica y del Reglamento de la DMA se denominan zonas protegidas.

El artículo 10 del Reglamento de la DMA exige que la Agencia de Medio Ambiente establezca y mantenga un registro actualizado de áreas protegidas. Los tipos de áreas protegidas que deben incluirse en el registro son:

Áreas identificadas para la extracción de agua destinada al consumo humano (áreas protegidas de agua potable).

áreas designadas para la protección de especies acuáticas económicamente significativas (áreas protegidas de aguas para moluscos)

Masas de agua designadas como aguas recreativas, incluidas las aguas de baño.

Áreas sensibles a los nutrientes, incluidas áreas identificadas como zonas vulnerables a los nitratos y áreas sensibles para el tratamiento de aguas residuales urbanas.

áreas designadas para la protección de hábitats o especies. Se trata de zonas especiales de conservación y zonas de especial protección dependientes del agua (áreas protegidas europeas). Los sitios Ramsar no son áreas protegidas según el Reglamento de la DMA, pero están incluidos en el plan como una cuestión de gobierno.

El registro de áreas protegidas está disponible para descargar en el explorador de datos de cuencas. Para acceder, seleccione 'demarcación hidrográfica' y luego 'zonas protegidas' en la sección de datos. La descarga se encuentra en el cuadro de datos de áreas protegidas en la parte inferior de la página.

Los objetivos para las áreas protegidas de agua potable son garantizar que se implementen las medidas necesarias para evitar el deterioro de la calidad del agua en el área protegida con el fin de reducir el nivel de tratamiento de purificación requerido en la producción de agua potable extraída de ella.

Estos objetivos están en riesgo cuando el aumento de las concentraciones de contaminación, causada por la actividad humana, podría llevar a la necesidad de tratamientos adicionales en el futuro y cuando se necesitan medidas para reducir las concentraciones de contaminantes. Sólo en el caso de las masas de agua subterránea, el incumplimiento de estos objetivos también puede significar que la masa de agua se clasifique en un estado químico deficiente.

Las zonas de salvaguardia son áreas de captación no reglamentarias identificadas como áreas protegidas de agua potable en riesgo donde las prácticas de gestión del uso de la tierra y otras actividades pueden afectar la calidad del agua cruda extraída para el suministro de agua potable. Dentro de estas zonas se adoptan medidas para prevenir y reducir la contaminación.

Algunas áreas de aguas estuarinas y costeras están designadas como aguas para mariscos. Las aguas de mariscos son áreas que requieren protección o mejora para sustentar la vida y el crecimiento de los mariscos y contribuir a la alta calidad de los mariscos para el consumo humano. Además de los objetivos genéricos para las aguas superficiales (buen estado, ausencia de deterioro, etc.), es necesario que se establezcan objetivos medioambientales para las aguas de moluscos que sean necesarios o deseables para mejorar o proteger dichas aguas. El objetivo adicional para las aguas de mariscos es un estándar microbiano de 300 o menos E. coli por 100 ml de carne de mariscos que la Agencia de Medio Ambiente debe esforzarse por observar.

Las aguas de baño son aguas designadas que utilizan un gran número de bañistas. El objetivo de las aguas de baño es preservar, proteger y mejorar la calidad del medio ambiente y proteger la salud humana cumpliendo los estándares de calidad del agua "suficientes" del Reglamento de aguas de baño de 2013 y tomar las medidas realistas y proporcionadas que se consideren apropiadas con vistas a aumentar el número de aguas de baño clasificadas como «excelentes» o «buenas».

El objetivo del Reglamento de prevención de la contaminación por nitratos de 2015 es reducir la contaminación del agua causada por nitratos de fuentes agrícolas y evitar que se produzca una mayor contaminación. Las zonas vulnerables a los nitratos se designan donde las concentraciones de nitratos en los cuerpos de agua son altas o están aumentando, o los cuerpos de agua son, o pueden volverse, eutróficos debido a la contaminación agrícola por nitratos. Los agricultores de las zonas vulnerables a los nitratos deben cumplir con las medidas obligatorias del programa de acción para reducir las pérdidas de nitratos agrícolas. Además, se ha establecido un código de buenas prácticas agrícolas para su aplicación voluntaria por todos los agricultores.

El objetivo del Reglamento sobre el tratamiento de aguas residuales urbanas de 1994 es proteger el medio ambiente de los efectos adversos de los vertidos de aguas residuales. Se designan zonas sensibles para masas de agua afectadas por la eutrofización o donde la extracción de aguas superficiales se ve afectada por concentraciones elevadas de nitratos. Las reducciones o estándares de emisión de nutrientes en efluentes cloacales deben cumplirse en áreas sensibles a la contaminación por nutrientes.

Un sitio europeo es una Zona Especial de Conservación o Zona de Especial Protección. En rondas anteriores de planificación de cuencas hidrográficas, estos lugares se referían a lugares Natura 2000, pero tras la salida de la Unión Europea, estos sitios en el Reino Unido ya no forman parte de la red Natura 2000 de la Unión Europea. En Inglaterra, la red de estos sitios se denomina ahora red de sitios nacionales.

El objetivo de la red nacional de sitios europeos es contribuir a mantener o restaurar sus hábitats y especies en un estado de conservación favorable en todo su área de distribución natural en el Reino Unido. Cada sitio europeo debe contribuir a este objetivo.

Un sitio europeo también puede ser un área protegida. Las disposiciones de los Reglamentos de la DMA solo se refieren a áreas donde el mantenimiento o la mejora del estado del agua es un factor importante en la protección de los hábitats o especies. Por lo tanto, sólo los lugares europeos que dependen del agua se definen como áreas protegidas según el Reglamento de la DMA.

Los sitios Ramsar son humedales de importancia internacional que han sido designados según los criterios de la Convención de Ramsar sobre los Humedales por contener tipos de humedales representativos, raros y únicos o por su importancia para la conservación de la diversidad biológica. Si bien no son áreas protegidas según el Reglamento de la DMA, todas están incluidas en el proceso de planificación de cuencas fluviales como una cuestión de política gubernamental.

Inglaterra está densamente poblada. Los seres humanos han estado alterando el medio acuático durante siglos por razones sociales y económicas. Cuando estas modificaciones aún son necesarias, hay cosas que se pueden hacer para mitigar sus impactos ambientales y garantizar que los cuerpos de agua puedan sustentar un ecosistema biológico funcional.

En reconocimiento de estos cambios en el medio acuático por razones socioeconómicas, las masas de agua pueden designarse como masas de agua artificiales o muy modificadas (reglamento 15 del Reglamento de la DMA). Estas designaciones reconocen que las aguas no tienen los mismos sistemas biológicos que sus contrapartes naturales.

Las masas de agua muy modificadas son masas de agua superficiales que, como resultado de alteraciones físicas debidas a la actividad humana beneficiosa, cambian sustancialmente de carácter y, por lo tanto, no pueden cumplir el objetivo de una masa de agua "natural" de buen estado ecológico. La actividad humana beneficiosa se denomina "uso protegido". En este contexto, las alteraciones físicas significan cambios en el tamaño, la pendiente, la cantidad de agua, la forma y la forma del lecho del río y las orillas de un cuerpo de agua.

Los cuerpos de agua artificiales son cuerpos de agua superficiales que se han creado en un lugar donde antes no existía ningún cuerpo de agua y que no han sido creados por alteración física directa, movimiento o realineamiento de un cuerpo de agua existente. Por ejemplo, muchos embalses y canales. Estas masas de agua necesitan además un uso protegido actual asociado para ser consideradas masas de agua artificiales.

Hay 11 usos protegidos de agua dulce y 5 de estuarios y costeros que se utilizan para designar un cuerpo de agua como cuerpo de agua artificial o muy modificado.

Para agua dulce estos son:

Para aguas estuarinas y costeras son:

Para aquellas masas de agua superficial que han sido designadas como masas de agua artificiales o muy modificadas, el entorno físico ha sido alterado hasta tal punto que no es posible alcanzar un buen estado ecológico sin tener un impacto adverso significativo en un uso protegido o en la entorno más amplio. En estas masas de agua el objetivo medioambiental por defecto es un buen potencial ecológico.

Un buen potencial ecológico proporciona un equilibrio sostenible entre los intereses socioeconómicos, patrimoniales o de conservación (o ambos) que causan limitaciones físicas en un cuerpo de agua y hacer todo lo posible (teniendo en cuenta el costo y los beneficios) para mejorar la condición ecológica. del cuerpo de agua. Debido a la enorme variedad y combinaciones de modificaciones físicas que ocurren en las aguas superficiales (que tienen diferentes impactos en la biología), no es posible definir objetivos biológicos con confianza como en los cuerpos de agua superficiales naturales. En cambio, se utiliza la presencia o ausencia de medidas de mitigación para clasificar estos cuerpos de agua.

Para que un agua modificada tenga un buen potencial ecológico es necesario que se hayan implementado todas las medidas de mitigación pertinentes y que los elementos físico-químicos también se encuentren en buen estado. Estas se describen como las medidas de mitigación relevantes en una evaluación de medidas de mitigación para cada cuerpo de agua artificial o muy modificado.

Las masas de agua artificiales y muy modificadas todavía deben aspirar a lograr un buen estado químico y, si también se designan como área protegida, los objetivos del área protegida.

Cada cuerpo de agua tendrá un conjunto único de usos cuyos impactos variarán. El tipo y la cantidad de medidas de mitigación utilizadas para abordar los problemas no son fijos y deben adaptarse a las características individuales de la masa de agua.

En circunstancias específicas (establecidas en el Reglamento de la DMA), se permite desviarse del logro de los objetivos predeterminados sobre el estado de las masas de agua. Los objetivos que son diferentes de los objetivos predeterminados se denominan objetivos alternativos.

El uso de objetivos alternativos es el mecanismo que prevé el Reglamento de la DMA:

Considerar otras prioridades ambientales, sociales y económicas junto con las prioridades de gestión del agua.

Priorizar medidas sobre ciclos sucesivos de planificación de la gestión de cuencas fluviales.

Los objetivos alternativos y sus condiciones son las únicas consideraciones relevantes a la hora de justificar la priorización de acciones en virtud del Reglamento de la DMA.

Los tipos de objetivo alternativo son:

un plazo ampliado (por ejemplo, lograr un buen estado para 2027; artículo 16)

un objetivo menos estricto (por ejemplo, alcanzar el estatus de moderado para 2015; artículo 17)

En algunas circunstancias, ambos pueden aplicarse a un objetivo de masa de agua (por ejemplo, alcanzar un estado moderado para 2027).

Las razones que se han utilizado para establecer objetivos alternativos se describen en la guía de objetivos alternativos.

En determinadas circunstancias (establecidas en el artículo 18) se permite un deterioro temporal del estado de una masa de agua, provocado por acontecimientos excepcionales o imprevistos, como inundaciones extremas, sequías prolongadas o accidentes. La excepción no se aplica a los efectos de inundaciones extremas y sequías prolongadas que razonablemente podrían haberse planificado y evitado, ni se aplica en el caso de accidentes que razonablemente podrían haberse previsto.

Esta exención requiere que las autoridades responsables demuestren que:

Se tomaron todas las medidas posibles para evitar un mayor deterioro del estado.

las medidas a tomar en circunstancias excepcionales están incluidas en el programa de medidas y no comprometerán la recuperación de la calidad de la masa de agua una vez superadas las circunstancias

Se toman todas las medidas posibles para restaurar la masa de agua a su estado anterior a los efectos de esas circunstancias tan pronto como sea razonablemente posible.

un resumen de los efectos de las circunstancias y de las medidas adoptadas se incluyen en la próxima actualización de los planes hidrológicos de cuenca

La Agencia de Medio Ambiente es responsable de conservar y asegurar el uso adecuado de los recursos hídricos en Inglaterra y proteger el medio ambiente. Como regulador del medio ambiente hídrico, la Agencia de Medio Ambiente tiene la responsabilidad general de salvaguardar el medio ambiente durante la sequía y supervisar las acciones que toman las empresas de agua para asegurar el suministro público de agua. Las empresas de agua son, en última instancia, responsables de gestionar el suministro de agua para satisfacer las necesidades de los clientes.

Es función de la Agencia de Medio Ambiente monitorear, informar y actuar para reducir el impacto de la sequía en el medio ambiente natural. La Agencia de Medio Ambiente toma acciones específicas para gestionar las sequías ambientales, donde los bajos caudales de los ríos y los niveles de los lagos tienen el potencial de causar daños al medio ambiente natural y la ecología. Las empresas de agua también son responsables de mantener el suministro y al mismo tiempo proteger el medio ambiente natural. La decisión de tomar medidas se basa en una variedad de factores, incluidas las condiciones climáticas presentes y previstas y la eficacia de la medida. La secuencia de medidas será diferente, ya que las sequías deben gestionarse de forma individual.

Las sequías prolongadas y graves pueden afectar el estado de las masas de agua a través de la reducción del caudal de los ríos, el daño o la pérdida del hábitat, las alteraciones de la composición bioquímica del río y el impacto en las especies que dependen del agua. Una sequía es un fenómeno natural e impredecible y no siempre es posible, incluso con la implementación de medidas de mitigación adecuadas, evitar los efectos de la sequía o prevenir el deterioro temporal del estado de las masas de agua durante una sequía prolongada.

Los planes de sequía de las empresas de agua establecen las medidas que se deben tomar para minimizar los impactos ambientales y maximizar los suministros disponibles durante una sequía, sin causar deterioro cuando sea posible. El seguimiento eficaz de los indicadores ambientales también ayuda a diferenciar entre los impactos naturales de la sequía y los impactos causados ​​por la actividad humana, como la implementación de permisos y órdenes de sequía. Esto es importante para demostrar que cualquier deterioro temporal se debió a los impactos naturales de la sequía.

Si los impactos de una sequía causan temporalmente un deterioro del estado de las masas de agua y se pueden cumplir todos los criterios del Reglamento de la DMA, esta defensa puede utilizarse como justificación de por qué no se ha cumplido un objetivo establecido en un plan de gestión de cuenca hidrográfica. Esto siempre se hace caso por caso.

La Agencia de Medio Ambiente es responsable de proporcionar pronósticos y advertencias de inundaciones al público en Inglaterra. Esto implica monitorear las precipitaciones, los niveles de los ríos y las condiciones del mar. En combinación con datos meteorológicos e informes de mareas, la Agencia de Medio Ambiente proporciona pronósticos del área local sobre la posibilidad de inundaciones y su probable gravedad.

Las inundaciones graves pueden tener un impacto en el estado de las masas de agua a través de efectos tales como la pérdida de hábitat (por ejemplo, por la erosión de sedimentos y vegetación en las corrientes), el desplazamiento físico de especies o el aumento de las entradas de contaminantes, incluidos los sedimentos. Estos impactos pueden ser localizados y de magnitud insuficiente para afectar el estado de toda una masa de agua.

El Reglamento de Daños Ambientales (Prevención y Remediación) (Inglaterra) de 2015 implementa la Directiva de Responsabilidad Ambiental en Inglaterra. Según este Reglamento, los daños ambientales incluyen los daños al agua, que se definen como daños a las aguas superficiales o subterráneas que causan un cambio en el estado de las masas de agua.

Esto significa un deterioro del estado del agua en general o un deterioro del estado de cualquiera de los elementos o parámetros individuales utilizados para clasificar la masa de agua.

Es poco probable que los efectos adversos que sean de corto plazo o de extensión geográfica limitada equivalgan a daños ambientales.

Cuando se confirma el daño ambiental, el Reglamento incluye un objetivo de remediación para exigir la remediación como si el daño no hubiera ocurrido.

Según el artículo 19, se pueden permitir nuevas modificaciones o nuevas actividades de desarrollo humano sostenible aunque puedan comprometer el logro de ciertos objetivos ambientales. Ciertos nuevos desarrollos brindan valiosos beneficios a la sociedad que superan los beneficios ambientales o sociales de lograr algunos objetivos ambientales. Dichos beneficios pueden incluir los proporcionados por actividades tales como:

Cualquier modificación o actividad que se considere que pueda comprometer los objetivos ambientales debe someterse a una evaluación exhaustiva antes de que pueda permitirse según la regla 19 y también debe garantizar que otros objetivos relacionados no se vean comprometidos como resultado de las actividades propuestas. Deben aplicarse todos los requisitos del Reglamento DMA. Una evaluación debe proporcionar evidencia para satisfacer las siguientes condiciones:

Se toman todas las medidas posibles para mitigar el impacto adverso en el estado de la masa de agua.

los beneficios para la salud humana o la seguridad humana o el desarrollo sostenible superan los beneficios de lograr los objetivos ambientales o la actividad es de interés público primordial

no existen otros medios de proporcionar los servicios ofrecidos por la actividad que sean técnicamente viables o de un costo proporcional y proporcionen una opción ambiental significativamente mejor

Además, los motivos de las modificaciones o actividades deben explicarse específicamente en los planes hidrológicos de cuenca y los objetivos relevantes se revisan cada 6 años.

Además de proporcionar información sobre las exenciones que ya se han concedido conforme a la regla 19, los planes también contienen información sobre los esquemas donde las evaluaciones de la regla 19 pueden ser requeridas pero las evaluaciones aún no se han llevado a cabo o completado. Estas posibles aplicaciones futuras de la regulación 19 están incluidas en los planes para apoyar la participación pública en los procesos de toma de decisiones y garantizar que el uso de exenciones sea transparente.

La Agencia de Medio Ambiente trabaja con organismos públicos, promotores y sus propias funciones operativas para garantizar que se cumplan los objetivos medioambientales de los planes de gestión de cuencas fluviales.

En Inglaterra, la autoridad competente para la implementación de los Reglamentos de la DMA es el Secretario de Estado de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales. La autoridad correspondiente:

tiene la responsabilidad general de garantizar que los Reglamentos de la DMA entren en vigor

tiene responsabilidades específicas para garantizar que se lleven a cabo análisis económicos adecuados, aprobar propuestas de objetivos y programas de medidas medioambientales y aprobar los planes hidrológicos de cuenca

puede dar orientación o instrucciones a la Agencia de Medio Ambiente, y a cualquier otro organismo público, sobre la implementación práctica de los Reglamentos de la DMA

tiene el deber de ejercer sus funciones pertinentes para garantizar el cumplimiento de los requisitos de la Directiva Marco del Agua, la Directiva sobre Normas de Calidad Ambiental y la Directiva de Aguas Subterráneas.

La Agencia de Medio Ambiente es la agencia adecuada para elaborar y actualizar los planes de gestión de cuencas fluviales en Inglaterra. La Agencia de Medio Ambiente:

es responsable de identificar, caracterizar y en determinadas circunstancias monitorear las áreas protegidas de agua potable e identificar medidas donde la calidad del agua se está deteriorando y establecer un registro de esas aguas y otras áreas protegidas.

debe preparar propuestas de objetivos medioambientales y programas de medidas para cada demarcación hidrográfica y preparar proyectos de planes de gestión de cuencas hidrográficas.

También debe garantizar la participación pública en la preparación de los planes hidrológicos de cuenca y hacer que cierta información requerida según los Reglamentos de la DMA sea accesible al público.

tiene el deber de ejercer sus funciones pertinentes para garantizar el cumplimiento de los requisitos de la Directiva Marco del Agua, la Directiva sobre Normas de Calidad Ambiental y la Directiva de Aguas Subterráneas.

La Secretaría de Estado forma legalmente parte de la Corona y no está establecida en la legislación.

Secretaría de Estado de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos RuralesEdificio Seacole2 Marsham StreetLondresSW1P 4DF

La Agencia de Medio Ambiente es un organismo público no departamental establecido por la Ley de Medio Ambiente de 1995.

Agencia de Medio Ambiente Horizon HouseDeanery RoadBristolBS1 5AH

La planificación de cuencas fluviales en la Agencia de Medio Ambiente sigue un enfoque de planificar-hacer-verificar-revisar. Se trata de un enfoque de "mejores prácticas" reconocido internacionalmente y utilizado en todo el mundo para todo tipo de planificación, incluida la planificación ambiental.

La Agencia de Medio Ambiente aplica este enfoque a través de su Marco de Planificación y Ejecución Ambiental, un enfoque de planificación y programación continuo y cíclico que se ve interrumpido a intervalos por consultas formales e informes de progreso requeridos por las Regulaciones de la DMA, respaldado por un compromiso continuo con socios y otras partes interesadas. .

Este enfoque cíclico y la adaptación inteligente de los resultados ambientales es una parte clave para adoptar un enfoque más sistémico en la planificación ambiental. También brinda la oportunidad de considerar nuevas ideas y pensamientos innovadores como parte de las decisiones. Los resultados ambientales no se establecen una sola vez; se adaptan y rearman.

El proceso de planificación de cuencas fluviales en curso se divide en las 6 etapas del marco de planificación y ejecución ambiental de la siguiente manera:

Los resultados a los que se aspira a lograr mediante la planificación de cuencas hidrográficas son los objetivos medioambientales establecidos en el Reglamento de la DMA, incluido el objetivo de lograr un buen estado en todas las aguas.

La etapa de definición también incluye definir los estándares y metas con respecto a los cuales se evalúa el estado y otros objetivos y la escala geográfica y los límites a los que se aplica la planificación (como distritos de cuencas fluviales y masas de agua).

Definir implica establecer cómo funcionará el resto del marco de planificación y ejecución ambiental e incluye el paso de consulta Trabajar juntos en el desarrollo de planes de gestión de cuencas fluviales.

La etapa de establecimiento describe la condición actual del medio ambiente, incluida cualquier tendencia actual o histórica, es decir. mejorando, disminuyendo o manteniéndose. Las evaluaciones identifican si existe un problema ambiental actual, que podría incluir el fracaso de un área protegida para lograr su objetivo, un cuerpo de agua cuyo estado se ha deteriorado o un cuerpo de agua cuyo estado se considera inferior al bueno.

Natural England evalúa el estado de las áreas protegidas de sitios europeos. El estado de todas las demás áreas protegidas es evaluado por la Agencia de Medio Ambiente. El estado actual de las masas de agua se evalúa principalmente mediante un proceso de clasificación. La comparación de estos resultados a lo largo del tiempo indicará si se está produciendo algún deterioro en ese estado. Los resultados de la clasificación son una de las piezas de información que pueden indicar si existe un problema ambiental en una masa de agua, pero también se puede utilizar otra información, incluida información de las partes interesadas, para ayudar a determinar si existe o no un problema.

Se identifican las razones de cualquiera de los problemas ambientales actuales, como por ejemplo los motivos para no alcanzar el buen estado (RNAG).

Por último, la Agencia de Medio Ambiente también establece y actualiza la base de referencia con respecto a la cual se evaluarán los cambios futuros en el estado de las masas de agua, en particular los deterioros del estado.

Para adaptarse a la emergencia climática y otras presiones como el crecimiento demográfico, el cambio de uso de la tierra, las especies invasoras y las sustancias químicas emergentes, es necesario planificar las condiciones futuras del medio ambiente, no solo las condiciones actuales. Si se comprende el rango plausible de presiones futuras, se pueden tomar medidas para controlar, aceptar o redirigir las intervenciones con el fin de lograr los objetivos ambientales. Actuar temprano puede ser más barato y rentable que esperar a que se produzcan impactos. La consideración de los riesgos futuros para el logro de los objetivos ambientales garantiza que la planificación y gestión ambiental, y las intervenciones realizadas, sean apropiadas para abordar las condiciones futuras y estén lo más preparadas posible para el futuro.

Una vez identificados los problemas actuales y los riesgos futuros, se identifican las soluciones técnicamente viables que están disponibles para resolver el problema. Cuando se dispone de más de una medida técnicamente viable, se selecciona el enfoque más rentable. Se identifican todas las medidas necesarias para resolver completamente el problema.

Las medidas rentables y técnicamente viables necesarias para lograr un buen estado en todos los cuerpos de agua en cada cuenca se agrupan y están sujetas a una evaluación económica para identificar aquellas medidas cuya implementación se justifica porque los beneficios para la sociedad de implementar las medidas exceden los costos de ponerlas en práctica. medidas en vigor.

Si bien es importante comprender los costos y beneficios de las medidas necesarias para lograr los objetivos de las áreas protegidas y aquellas para prevenir el deterioro del estado de las masas de agua, estos objetivos aún deben lograrse, incluso cuando los costos superen los beneficios.

Los resultados que se lograrán con la implementación de las medidas se utilizan para identificar la mejor condición o estado futuro que podría lograrse para las áreas y cuerpos de agua protegidos. El "mejor" estado futuro, que puede no ser un buen estado (que es un objetivo menos estricto), es el estado objetivo en el objetivo de estado de las masas de agua en los planes.

Cuándo se puede alcanzar esta condición o estatus futuro se determina considerando cómo y cuándo se financiarán e implementarán las medidas para lograr los objetivos y el tiempo que tomará para que el medio ambiente se recupere. Esto proporciona la fecha objetivo en el objetivo del estado de la masa de agua.

Si bien algunas acciones (es decir, el desarrollo de políticas y la infraestructura nacional) se implementarán a nivel nacional, los planes de ejecución locales deberán desarrollarse en colaboración con los socios. La implementación debe ser lo más coordinada e integrada posible para garantizar que una acción no cree consecuencias no deseadas en otros lugares y para garantizar una implementación rentable.

No todas las acciones se pueden planificar. Las acciones oportunistas debidas a cambios en los enfoques de gestión, las políticas, la participación de asociaciones, la financiación y el acceso a la tierra seguirán desempeñando un papel importante en el logro de los objetivos ambientales de los planes de gestión de cuencas fluviales.

Cada 6 años se revisa el cumplimiento de los objetivos fijados en los planes hidrológicos de cuenca. Cuando sea necesario, se identificarán actualizaciones de los objetivos y medidas como parte del ciclo de planificación en curso. Este es un componente esencial para adoptar un enfoque de mejora continua en la planificación ambiental. Garantiza que todos los socios sigan aprendiendo a medida que se avanza hacia el resultado deseado, se mejora la eficacia de las intervenciones y se optimiza la inversión futura.

El paso de verificación proporciona la información para informar sobre el progreso, la eficacia y justificar gastos y financiación futuros como parte de la revisión y actualización de los planes de gestión de cuencas fluviales. La evaluación económica también se proporciona al gobierno, estableciendo información sobre los sectores responsables de las presiones sobre las áreas protegidas y cuerpos de agua y los costos de las medidas necesarias para lograr los objetivos.

Las orientaciones reglamentarias sobre la implementación práctica del proceso de planificación, el papel de la autoridad competente y los requisitos de los planes se establecen en las orientaciones ministeriales sobre planificación de cuencas fluviales.

Esta guía se actualizó en septiembre de 2021 y ha informado la revisión y actualización de los planes. Para los planes de 2021, el Gobierno del Reino Unido y el Gobierno de Gales han elaborado orientaciones ministeriales independientes, que se aplican a los distritos de cuencas hidrográficas dentro de sus respectivos territorios. Además, las cuestiones específicas relacionadas con las demarcaciones hidrográficas transfronterizas de Dee y Severn se abordarán en un documento de orientación complementario sobre zonas transfronterizas.

En 2013, el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra) lanzó el enfoque basado en cuencas. El enfoque basado en cuencas promueve el trabajo colaborativo a escala de cuencas fluviales para obtener beneficios ambientales, sociales y económicos.

Defra lanzó el Plan Ambiental de 25 años en enero de 2018, que establece cómo lograr un medio ambiente mejorado en una generación. Esto incluyó explorar, a través de una serie de proyectos "pioneros", una prestación local más integrada entre asociaciones de cuencas y otras iniciativas de planificación local, como la planificación de las autoridades locales. El aprendizaje de estos proyectos se está revisando y asimilando en nuevas formas de integrar la prestación local a través de enfoques como la "contabilidad del capital natural".

El proyecto de ley de medio ambiente propone una serie de nuevas iniciativas, como la ganancia neta de biodiversidad, la red de recuperación de la naturaleza, las estrategias locales de recuperación de la naturaleza y vínculos con la planificación espacial de las autoridades locales. Estos, junto con el enfoque basado en cuencas y un nuevo Plan de Gestión Ambiental de Tierras para la agricultura fortalecerán la entrega local en Inglaterra.

El gobierno está comprometido con la entrega de más viviendas, respaldadas por la infraestructura y los empleos necesarios para abordar la desigualdad y crear lugares prósperos, nivelando la nación. El sistema de planificación espacial y la financiación asociada para el crecimiento y la infraestructura brindan oportunidades para crear lugares resilientes netamente cero que sean buenos para las personas, la naturaleza y la economía.

La Agencia de Medio Ambiente ayuda a dar forma a los planes estratégicos para el crecimiento, incluidos los planes locales de las autoridades locales, y brinda asesoramiento técnico oportuno como consultor legal para aplicaciones de planificación y proyectos de infraestructura de importancia nacional. La Agencia de Medio Ambiente también trabaja con socios para defender el medio ambiente y la inversión en él, a través de proyectos locales y programas nacionales.

Una mayor adopción de soluciones basadas en la naturaleza, incluida la infraestructura azul y verde, puede proporcionar beneficios multifuncionales, incluida la desaceleración del flujo de las inundaciones, la mejora de la biodiversidad y, a través de la recreación, el aumento de las oportunidades para la salud y el bienestar de las comunidades locales. No podemos hacer esto solos. Las autoridades locales, junto con el sector de desarrollo en general, son socios clave para implementar con éxito los objetivos del plan de gestión de cuencas fluviales a través de la planificación espacial, ayudando a lograr un desarrollo sostenible.

La industria del agua en Inglaterra está regulada para proteger a los consumidores y al medio ambiente. Ofwat es el regulador económico independiente de la industria del agua en Inglaterra y Gales. Cada cinco años, Ofwat establece límites de precios basados ​​en los planes comerciales de las empresas de agua, elaborados en diálogo con la Agencia de Medio Ambiente, Recursos Naturales de Gales, la Inspección de Agua Potable, Natural England, el Consejo de Consumidores de Agua, clientes y otros. Estos planes de negocios establecen en detalle cuánto debe cobrar cada empresa a sus clientes por brindar servicios de agua y alcantarillado (cuando corresponda) y cumplir con sus obligaciones legales. Por lo tanto, los costos de proporcionar servicios resilientes de agua y alcantarillado se recuperan a través de las facturas de los clientes.

Cuando los extractores tienen una licencia, se aplican varios cargos que cubren el costo de gestionar los recursos hídricos e incluyen un elemento de compensación que financia cambios de licencia para abordar la extracción insostenible. Esto se realiza a través del esquema de cargos por extracción el cual se compone de un cargo unitario estándar y el cargo unitario de mejora ambiental.

Una forma en que las empresas de agua pueden ayudar a reducir los costos ambientales del suministro público de agua y proporcionar incentivos adecuados es hacer que el costo del suministro de agua sea más visible para los consumidores, alentando a los hogares y empresas a instalar medidores de agua.

Los Reglamentos de la DMA cubren todas las aguas, incluidas las aguas superficiales interiores, las aguas subterráneas, los estuarios y las aguas costeras, independientemente de su tamaño y características.

A efectos de aplicación del Reglamento de la DMA, las aguas se asignan a unidades geográficas o administrativas: cuenca hidrográfica, demarcación hidrográfica y masa de agua.

La cuenca fluvial es el área de tierra desde la cual toda la escorrentía superficial fluye a través de una secuencia de arroyos, ríos y, posiblemente, lagos hacia el mar en una sola desembocadura de río o estuario.

La demarcación hidrográfica es la principal unidad de gestión de las cuencas hidrográficas según el Reglamento de la DMA. Los distritos de cuencas fluviales en Inglaterra fueron identificados por el Secretario de Estado en 2003. Un distrito de cuencas fluviales incluye el área de tierra y mar formada por una o más cuencas fluviales vecinas junto con sus aguas subterráneas y costeras asociadas.

Las masas de agua son las unidades utilizadas para informar y evaluar el cumplimiento de los principales objetivos ambientales del Reglamento DMA. Los objetivos medioambientales se aplican a las masas de agua y, por tanto, el objetivo principal de identificar las masas de agua es permitir que su estado se describa con precisión y se compare con los objetivos medioambientales establecidos en el Reglamento de la DMA.

El Reglamento de la DMA (Anexo 1) define una masa de agua superficial como un "elemento discreto y significativo" de agua superficial, como un lago o embalse o todo (o parte) de un arroyo, río o canal, estuario o tramo de agua costera (hasta 1 milla náutica, y para estatus químico únicamente, se extiende hasta el límite de las aguas territoriales que podrán extenderse hasta 12 millas náuticas).

Una masa de agua subterránea es un volumen distinto de agua subterránea dentro de un acuífero o acuíferos.

Las masas de agua en Inglaterra se identificaron por primera vez como parte de un proceso de "caracterización" en 2003.

Las categorías de masas de agua, como aguas subterráneas o aguas costeras, se delimitan como un área discreta y se muestran como esta área total a efectos de presentación de informes.

Si bien todos los tramos de río, arroyo o canal de drenaje en las áreas de captación definidas de una masa de agua están protegidos y gestionados, los informes utilizan una línea fluvial dentro de esa cuenca derivada de la 'red fluvial detallada'. Esta línea fluvial es puramente una red de información y es esta línea fluvial la que aparece en los mapas de los planes hidrológicos de cuenca.

Los Reglamentos de la DMA cubren todas las masas de agua superficial. Cuando una extensión de agua es demasiado pequeña para ser identificada formalmente como una masa de agua, o es demasiado pequeña para aparecer en un mapa de la masa de agua, todavía está protegida por ley contra la contaminación, la modificación y la extracción y aún se puede mejorar cuando las acciones y evaluaciones locales lo consideran una prioridad.

Adoptar un enfoque basado en cuencas ayuda a cerrar la brecha entre la planificación de la gestión a nivel de distrito de cuenca y la actividad a escala de masas de agua locales. La escala de captación es lo suficientemente grande como para agregar valor a un nivel estratégico, pero lo suficientemente pequeña como para fomentar el compromiso y la acción a escala local.

En Inglaterra, cada distrito de cuenca hidrográfica se divide en varias cuencas de gestión para facilitar la presentación de datos e información. Se trata de grandes cuencas con muchas masas de agua, a menudo interconectadas. Se basan en las cuencas utilizadas para gestionar la disponibilidad de agua para la extracción y la gestión del riesgo de inundaciones.

Estas cuencas de gestión se han dividido a su vez en cuencas operativas que cubren una pequeña cantidad de masas de agua (normalmente de 1 a 10) basadas en la misma geografía local o que comparten presiones específicas. Las valoraciones económicas se han basado en cuencas operativas.

Los tipos de animales y plantas que se encuentran en los arroyos rocosos y de flujo rápido de las tierras altas son naturalmente muy diferentes a los que se encuentran en los ríos serpenteantes, de flujo lento y de tierras bajas. Por ello, para predecir los animales que se encontrarían en cuerpos de agua superficiales de alto estado se agrupan en diferentes tipos según sus características físicas y químicas.

Para cada tipo o grupo de tipos se han elaborado descripciones que cubren los tipos de plantas y animales que se espera encontrar en los diferentes tipos de masas de agua en condiciones inalteradas. Estos tipos son los que se han utilizado en la caracterización de cada demarcación hidrográfica. En algunos casos, no hay sitios en condiciones de referencia en el Reino Unido y las descripciones se basan en tipos similares en otros países europeos, extrapolaciones de estudios de modelado, datos históricos u opiniones de expertos (o ambos). Para algunos métodos se han utilizado condiciones de referencia específicas del sitio más detalladas.

Las condiciones de referencia y las condiciones encontradas en aguas de alto estado son las mismas. Las directrices ministeriales sobre normas ambientales establecen los valores de alto estado para elementos biológicos y fisicoquímicos e incluyen enfoques de detección para el alto estado hidrológico y morfológico. Para estar en condición general de referencia o estado alto, una masa de agua debe cumplir con todos los criterios monitoreados: criterios biológicos, fisicoquímicos, régimen hidrológico, morfológicos y químicos.

Las áreas protegidas son partes del medio ambiente que requieren protección especial para la protección de la calidad de sus aguas superficiales y subterráneas o para la protección de hábitats y especies que dependen directamente del agua. La Agencia de Medio Ambiente cuenta con programas de seguimiento para evaluar el cumplimiento de las aguas de baño y, según el Reglamento de la DMA, de las zonas protegidas de agua potable. La Agencia de Medio Ambiente supervisa algunos atributos de los sitios europeos que dependen del agua, pero Natural England es responsable de evaluar e informar el estado de estos sitios. El monitoreo de la clasificación de higiene de los alimentos de la Agencia de Normas Alimentarias se utiliza para evaluar el cumplimiento de las áreas protegidas de aguas de mariscos. Se puede utilizar otra información para evaluar el cumplimiento en áreas protegidas, incluidos modelos conceptuales y datos de modelado, algunos de los cuales provienen de terceros, como compañías de agua.

Los sitios de monitoreo se utilizan para establecer el estado de los cuerpos de agua en términos de su ecología, química, hidromorfología y nivel de agua subterránea.

En aguas superficiales, se utiliza una pequeña red de sitios de vigilancia y seguimiento para proporcionar información sobre tendencias naturales y antropogénicas a largo plazo. Además, en ríos y lagos, el seguimiento se utiliza para clasificar las masas de agua según las presiones que actúan sobre el medio ambiente. En aguas costeras y estuarinas, el programa operativo de monitoreo se ha centrado tradicionalmente en dos presiones prioritarias: nutrientes y sustancias químicas provenientes de descargas de fuentes puntuales.

Una red de monitoreo de la calidad del agua subterránea cumple con los requisitos de monitoreo para el estado químico y la evaluación de tendencias y se utiliza una red de monitoreo del nivel del agua subterránea para cumplir con los requisitos de la evaluación del estado cuantitativo.

Las masas de agua se evalúan clasificando los datos recopilados a partir del seguimiento y, si procede, de otras fuentes. Una clasificación mostrará si la calidad del medio ambiente es buena o dónde puede ser necesario mejorar. La evaluación se utiliza con fines de planificación a largo plazo, por lo que es importante para nosotros realizar una evaluación que sea representativa del estado durante un largo período de tiempo en lugar de una evaluación basada en condiciones intermitentes que no tienen importancia a largo plazo.

La evaluación de la clasificación se realiza sobre una variedad de elementos de calidad relacionados con la biología y la calidad química de las aguas superficiales y la calidad química y cuantitativa de las aguas subterráneas. Para lograr un buen estado o potencial ecológico, un buen estado químico o un buen estado de las aguas subterráneas, cada elemento evaluado debe estar en buen estado o mejor. Si un elemento está por debajo de su umbral de buen estado, entonces el estado de toda la masa de agua se clasifica como no bueno.

La clasificación es sólo una parte de la base de evidencia que ayuda a centrar los esfuerzos en aquellas masas de agua donde podrían ser necesarias medidas de mejora. A veces se requiere información adicional para evaluar si el resultado de una clasificación es realmente indicativo de un problema ambiental; esto se conoce como enfoque de ponderación de la evidencia. Evidencia adicional también puede indicar dónde existen problemas que no son evidentes únicamente a través de los resultados de la clasificación.

Para las masas de agua superficiales existen dos clasificaciones distintas: ecológicas y químicas.

El enfoque del estado químico ha cambiado desde 2015 y ahora se utiliza un enfoque de clasificación más avanzado y sofisticado. Esto ayuda a reflejar con mayor precisión la acumulación de algunas de las sustancias más persistentes (denominadas sustancias ubicuas, persistentes, tóxicas y bioacumulativas o uPBT), que pueden subestimarse al monitorear únicamente el agua.

Para evaluar los uPBT se utilizan estándares de calidad ambiental de la biota (concentraciones en animales acuáticos). Estos estándares de biota protegen tanto a la vida silvestre como a las personas de sustancias nocivas que pueden acumularse a lo largo de la cadena alimentaria. Se miden las concentraciones de estas sustancias en peces, crustáceos (cangrejo de río) y moluscos (mejillón azul).

La red de monitoreo de la biota es pequeña ya que no es práctico ni ético evaluar exhaustivamente las sustancias químicas en la biota. Si las sustancias uPBT solo se clasifican en cuerpos de agua específicos donde monitoreamos la biota, habría pocos cambios generales en el estado y esto enmascararía la importancia de los resultados de la red de biota. Por lo tanto, extrapolamos las ubicaciones que monitoreamos para representar áreas geográficas mucho más grandes con fines de clasificación.

Para la mayoría de las sustancias uPBT no es posible predecir las concentraciones en la biota a partir de los datos de seguimiento del agua. Esto significa que no podemos utilizar el monitoreo del agua como alternativa.

Sin embargo, para el sulfonato de perfluorooctano (PFOS) ha sido posible establecer una relación entre los niveles observados en el agua de los ríos y los de los peces. En consecuencia, cuando no se dispone de datos sobre la biota, se utilizan datos de seguimiento del agua para predecir la superación de la norma de calidad ambiental de la biota en los peces. Como las concentraciones de PFOS varían más localmente que otros uPBT, también se han utilizado modelos de calidad del agua. Estos modelos se han calibrado utilizando datos medioambientales exhaustivos procedentes de investigaciones químicas de la industria del agua en las que existen lagunas en el seguimiento. También se ha adoptado el mismo enfoque con la cipermetrina (un insecticida).

Los estándares de calidad ambiental de Biota evalúan sustancias que se han acumulado en los animales durante períodos prolongados, por lo que también aplicamos concentraciones máximas permitidas en el agua, cuando está disponible, para proteger la vida silvestre durante períodos cortos de exposición. Esto es particularmente significativo en el caso de los hidrocarburos poliaromáticos (HAP) en los estuarios.

Tres grupos de contaminantes globales provocan el cambio significativo en la clasificación química:

El PFOS pertenece a un grupo grande y diverso de sustancias sintéticas conocidas colectivamente como sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS). Actualmente hay potencialmente varios miles de PFAS en uso en todo el mundo. A veces se les llama sustancias químicas permanentes debido a su extrema persistencia en el medio ambiente. Debido a sus características antiadherentes, repelentes al agua y resistentes al aceite, se han utilizado en la producción de una amplia gama de productos, incluidos utensilios de cocina, textiles antimanchas, envases de alimentos y espumas contra incendios.

Estos resultados no son inesperados, ya que otros países del mundo informan niveles similares de estas sustancias. Aunque ahora todos estos productos químicos están controlados, en el pasado se han utilizado ampliamente en nuestros hogares y negocios. Existen acuerdos internacionales para reducir las emisiones, pero debido a que estas sustancias químicas persisten y no se descomponen rápidamente, permanecerán en el medio ambiente durante las próximas décadas.

Hay pocos cambios subyacentes en el estado químico de otras sustancias. Si se excluyen estos tres contaminantes globales junto con los hidrocarburos aromáticos policíclicos que son importantes en los estuarios y la cipermetrina, que se incluye por primera vez en nuestra evaluación del estado químico, alrededor del 97% de las masas de agua aún alcanzan un buen estado químico.

Los mapas del estado químico se pueden ver con y sin uPBT en el sistema de mapeo del borrador del plan de gestión de cuencas fluviales para mostrar el impacto de estos cambios.

Para las masas de agua subterránea existen dos clasificaciones distintas: estado químico y estado cuantitativo. Además de evaluar el estado, también es necesario identificar e informar dónde se está deteriorando la calidad del agua subterránea como resultado de una contaminación que pueda conducir a un deterioro futuro del estado.

Como se señaló anteriormente, la clasificación es sólo una parte de la evidencia disponible sobre la condición del medio ambiente acuático y a veces se requiere información adicional para evaluar si el resultado de una clasificación es realmente indicativo de un problema ambiental en una masa de agua.

Para las aguas superficiales, la certeza de que un elemento o masa de agua se encuentra en un estado inferior al bueno se expresa utilizando las tres categorías de muy seguro, bastante seguro e incierto. Estas definiciones se basan en la certeza estadística del análisis de los datos de seguimiento utilizados para derivar los resultados de la clasificación: muy seguro (mayor o igual al 95%), bastante seguro (mayor o igual al 75% menos del 95%), incierto ( más del 50% menos del 75%).

El nivel de certeza de que un elemento no se encuentra en buen estado puede influir en la justificación de las medidas necesarias para resolver el problema. En general, justificar medidas regulatorias costosas o específicas requiere un mayor grado de certeza de que existe un problema que el necesario para justificar medidas de bajo costo y de tipo voluntario. Esto refleja el riesgo relativo de desperdiciar recursos e inversiones en la adopción de medidas innecesarias.

La clasificación y la certeza estadística derivadas del monitoreo operativo pueden no proporcionar, por sí solas, la certeza necesaria para justificar las medidas requeridas, particularmente si la falla es causada por contaminación de fuentes difusas o intermitentes. En estos casos se utiliza evidencia adicional para emitir un juicio pragmático y cualitativo sobre la certeza de que hay un problema que resolver, basado en un enfoque de ponderación de la evidencia. Esta evidencia adicional podría provenir de incidentes de contaminación o datos de monitoreo de investigación o de una evaluación a escala de cuenca de la evidencia e información disponibles.

Los resultados de la clasificación proporcionan parte de ese peso de la evidencia, pero es importante señalar que el enfoque del peso adicional de la evidencia para mejorar la certeza de que existe o no un problema que resolver no anula el resultado de la clasificación formal.

La eutrofización se produce cuando hay demasiados nutrientes en el agua, lo que provoca que las algas y las plantas crezcan excesivamente. Esto afecta la calidad del agua y su uso, además de dañar la vida silvestre local.

Los estándares de nutrientes utilizados para clasificar el estado de las masas de agua se basan en la comprensión de los vínculos entre los nutrientes y los impactos biológicos asociados con la eutrofización. Existe incertidumbre sobre la capacidad de utilizar este conocimiento para predecir los impactos en cuerpos de agua particulares; exceder el estándar de nutrientes por sí solo se considera insuficiente para juzgar el riesgo de impactos en la biología. Como resultado, la Agencia de Medio Ambiente utiliza un enfoque de ponderación de la evidencia al evaluar la eutrofización y seleccionar medidas de control.

El principio de "uno-fuera-todo-fuera" para la clasificación del estado de las masas de agua significa que si los nutrientes no están en buen estado, entonces una masa de agua se clasifica en estado moderado, independientemente de si su biología no es buena. Utilizando el enfoque del peso de la evidencia, la Agencia de Medio Ambiente evalúa la evidencia de los nutrientes y también sus impactos, utilizando los elementos de calidad de las plantas y las algas sensibles a los nutrientes y la certeza de que se encuentran, o no, en un estado inferior al bueno. También se tienen en cuenta pruebas más amplias de eutrofización, por ejemplo procedentes de investigaciones, incluida información de las partes interesadas, para aumentar la certeza. Esta evaluación, de certeza de la eutrofización, no afecta el resultado de la clasificación, pero informa las decisiones sobre medidas posteriores como se describe anteriormente, y se requiere una alta certeza si se necesitaran costosas medidas regulatorias específicas para abordar el problema. Este enfoque aprovecha al máximo la evidencia disponible y proporciona un vínculo entre normas, clasificación, investigaciones y medidas.

La Agencia de Medio Ambiente ha desarrollado evaluaciones de eutrofización para masas de agua en riesgo de nutrientes en ríos, lagos, estuarios y aguas costeras. Estas evaluaciones se han utilizado para orientar las medidas destinadas a abordar los nutrientes en los planes de gestión de cuencas fluviales. Son particularmente importantes para abordar medidas regulatorias costosas, como la reducción de fósforo en las plantas de tratamiento de aguas residuales.

En 2019, la Agencia de Medio Ambiente realizó consultas sobre los que se consideraban los desafíos más importantes para los usos y beneficios actuales y potenciales futuros del medio ambiente acuático. Puede encontrar un resumen de las respuestas recibidas en el documento de respuesta a la consulta sobre Desafío y Opciones. Los desafíos son las principales cuestiones que limitan los usos y los beneficios potenciales de gestionar el medio ambiente acuático de forma sostenible. Se han identificado basándose en los resultados de consultas públicas y evaluaciones de las presiones causadas por las personas ahora, en el pasado y previstas en el futuro.

A continuación se describen brevemente los desafíos que afectan las aguas de toda Inglaterra. El texto de cada desafío enlaza con información más detallada, incluidos documentos que detallan las presiones y otra información asociada relacionada con ese desafío.

El cambio climático es causado por las emisiones de gases de efecto invernadero inducidas por el hombre que están provocando el calentamiento global. Las temperaturas medias mundiales han aumentado a lo largo del siglo XX y ahora son más de 1°C más cálidas que el promedio preindustrial. Esto está provocando un aumento del nivel del mar y fenómenos meteorológicos extremos, como tormentas, inundaciones, olas de calor, sequías e incendios forestales. Esto amenaza vidas y medios de subsistencia, la vida silvestre y el suministro de bienes y servicios clave que proporciona el medio acuático, como agua potable, recreación, navegación y pesca.

Reducir el impacto del cambio climático y poner en marcha medidas para adaptarse a él es fundamental. Se deben tomar medidas ahora. Todos deben trabajar en colaboración para generar resiliencia ante futuros escenarios de calentamiento a través de una planificación a largo plazo y basada en evidencia.

Para más información sobre este desafío, consulte el documento La emergencia climática: desafíos para el medio ambiente hídrico.

La combinación del cambio climático, la forma en que se utilizan y gestionan la tierra, el agua y los mares y cómo se valora la naturaleza han provocado una crisis importante para la naturaleza: una crisis de biodiversidad.

El Reino Unido ha perdido el 90% de sus hábitats de humedales en los últimos 100 años, y más del 10% de las especies de agua dulce y de humedales están amenazadas de extinción. Estos hábitats raros y valiosos están degradados; por ejemplo, actualmente sólo el 17% de los arroyos de creta se encuentran en un buen estado ecológico. Se necesitan medidas urgentes para hacer frente a la pérdida de especies y hábitats.

Algunos de los hábitats y especies más importantes están especialmente protegidos, incluso mediante la designación de áreas de tierra como sitios de especial interés científico (SEIC) y sitios europeos. Muchos de estos sitios dependen de tener suficiente agua y de calidad adecuada para sustentar sus hábitats y especies especiales. Sin embargo, muchos han quedado aislados y, en algunos casos, su ecología dañada o amenazada por el uso de la tierra y el agua, y otras cuestiones como las especies invasoras no nativas. Estas presiones pueden actuar directamente sobre los sitios o dentro de sus cuencas más amplias.

Se deben tomar medidas para reducir las presiones que enfrentan los hábitats y las especies del país y aumentar su cantidad, calidad y conectividad.

Para obtener más información sobre este desafío, consulte los documentos Biodiversidad: desafíos para el medio ambiente acuático y Áreas protegidas de sitios europeos: desafíos para el medio ambiente acuático.

Sin agua ninguno de nosotros puede sobrevivir. Pero la mayoría de nosotros no pensamos en cómo llega el agua a los grifos de las personas y en el efecto que eso tiene sobre el medio ambiente. El agua extraída de ríos y acuíferos beneficia a todos los sectores de la economía, desde los agricultores hasta los productores de energía.

Hay zonas donde se extrae demasiada agua de ríos y acuíferos y, a medida que el clima cambie y la población crezca, la demanda de agua también crecerá. Actualmente se extrae más agua de los ríos y de las aguas subterráneas de la que se devuelve o se suministra cuando llueve. Esto daña ríos, manantiales, acuíferos, lagos y humedales, porque reduce el lugar donde puede vivir la vida silvestre. A los peces les resulta más difícil llegar a los lugares donde ponen sus huevos (sus zonas de desove) y a donde viajan para alimentarse y aparearse.

Para obtener más información sobre este desafío, consulte el documento Niveles y caudales de agua: desafíos para el medio ambiente acuático y el documento Áreas protegidas de sitios europeos: desafíos para el medio ambiente acuático.

Una especie invasora no nativa es un animal o planta introducido, ya sea de manera deliberada o accidental, en un lugar al que no pertenece. Pueden hacer autostop en mercancías u otros animales o incluso viajar en el lastre de los barcos. No todas las especies no autóctonas son dañinas; por ejemplo, los cultivos alimentarios no autóctonos pueden tener enormes beneficios. Una especie sólo se vuelve "invasora" si tiene efectos negativos sobre el medio ambiente. El comercio mundial, el turismo y el transporte aumentan el problema en todo el mundo, y el problema aumenta cada año.

Se estima que el Reino Unido tiene más de 2.000 especies no autóctonas establecidas y el coste que suponen para la sociedad puede ser enorme. Por ejemplo, el nudo japonés crece en racimos densos y densos que aumentan la erosión de las riberas de los ríos y pueden reducir la capacidad de los canales de los ríos, lo que posiblemente provoque un aumento de las inundaciones. Pero los efectos no son sólo económicos. Las especies invasoras no autóctonas también pueden dañar la salud animal y humana y la forma de vida de las personas.

Para obtener más información sobre este desafío, consulte los siguientes documentos:

Especies invasoras no autóctonas: desafíos para el medio acuático

Fósforo: desafíos para el medio acuático

Nitratos: desafíos para el medio acuático

Áreas protegidas europeas: desafíos para el medio acuático

Sedimentos finos: desafíos para el medio acuático

Durante miles de años, la gente ha modificado físicamente ríos, estuarios, lagos y la costa para sustentar la agricultura, la industria, el transporte, incluido el transporte marítimo, y construyendo lugares para vivir. Algunos de esos cambios físicos siguen siendo esenciales. Ayudan a protegernos de las inundaciones y apoyan la extracción de agua cruda para el suministro de agua potable y la producción de los alimentos que comemos. Otros cambios han ayudado a crear los paisajes y la arquitectura icónicos que mucha gente valora. Pero a medida que los ríos se han desviado, cubierto y enderezado, y nuestras costas y orillas de los lagos se han modificado, el medio ambiente también se ha visto dañado. El legado de estructuras y otros cambios significa que muchas aguas y sus paisajes adyacentes no proporcionan hábitats saludables para la vida silvestre. Además, muchos no pueden adaptarse a cambios futuros, como inundaciones, erosión y sequía. Esto ejerce una mayor presión sobre nuestros esfuerzos de gestión del agua.

Para obtener más información sobre este desafío, consulte los siguientes documentos:

Modificaciones físicas: desafíos para el medio acuático

Áreas protegidas europeas: desafíos para el medio acuático

Sedimentos finos: desafíos para el medio acuático

La gente ha estado extrayendo carbón, metales y otros minerales desde la Edad del Bronce. La minería también ayudó a iniciar la revolución industrial, que alcanzó su punto máximo en el siglo XIX y principios del XX. Hoy en día, las minas abandonadas contaminan más del 3% de los ríos, dañan la vida silvestre, amenazan el suministro de agua potable procedente de aguas subterráneas y afectan la economía.

Legalmente, nadie puede ser considerado responsable de permitir la contaminación continua de minas abandonadas antes del año 2000, por lo que el gobierno tiene que intervenir. Los programas de medidas para las minas de carbón y metales abandonadas están tratando de abordar este legado de contaminación del agua.

Para obtener más información sobre este desafío, consulte el documento Aguas de mina: desafíos para el medio ambiente hídrico.

Los ríos, arroyos y aguas subterráneas son una parte esencial de la vida rural y de la economía rural. Sin embargo, la forma en que los agricultores gestionan la tierra, el ganado y utilizan fertilizantes y pesticidas es una de las principales razones por las que los ríos y las aguas subterráneas están contaminados.

La agricultura y el uso de la tierra rural están en constante cambio. La industria agrícola enfrenta grandes desafíos a medida que se adapta a la realidad política futura y al cambio climático. Los agricultores deben cultivar de manera más sostenible para garantizar que la calidad de los suelos, el aire y el agua mejoren y estén protegidos, sin dejar de producir suficientes alimentos para todos nosotros.

Para obtener más información sobre este desafío, consulte los siguientes documentos:

Agricultura y gestión del territorio rural: retos para el medio acuático

Contaminación por aguas residuales de la industria del agua: desafíos para el medio ambiente acuático

Nitratos: desafíos para el medio acuático

Contaminación fecal: desafíos para el medio acuático

Fósforo: desafíos para el medio acuático

Áreas protegidas europeas: desafíos para el medio acuático

Áreas protegidas de agua potable (DrWPA): desafíos para el medio ambiente acuático

Sedimentos finos: desafíos para el medio acuático

Más de la mitad de la población mundial vive actualmente en ciudades. En Inglaterra esa cifra es mucho mayor: el 83% de la gente vive ahora en zonas urbanas. El medio ambiente enfrenta algunos de sus mayores desafíos provenientes de la urbanización y el transporte. La contaminación de pueblos y ciudades está dañando el 18% de los ríos. Esa es la mayoría de las aguas de las zonas urbanas de Inglaterra.

La contaminación proviene de los residuos, el drenaje, las carreteras, el transporte, las industrias y la vivienda. La contaminación histórica procedente de las fábricas y la industria pesada también ha dejado un legado que contamina la tierra, los suelos y el agua.

Para obtener más información sobre este desafío, consulte los siguientes documentos:

Pueblos, ciudades y transporte: retos para el entorno acuático

Contaminación por aguas residuales de la industria del agua: desafíos para el medio ambiente acuático

Nitratos: desafíos para el medio acuático

Contaminación fecal: desafíos para el medio acuático

Fósforo: desafíos para el medio acuático

Áreas protegidas de agua potable (DrWPA): desafíos para el medio ambiente acuático

Sedimentos finos: desafíos para el medio acuático

La industria del agua desempeña un papel fundamental a la hora de garantizar que las aguas residuales de hogares y empresas se traten de forma segura y se devuelvan al medio ambiente. En el pasado, la contaminación de las aguas residuales ha dañado gravemente ríos, arroyos y aguas costeras. Pero la situación ha mejorado mucho en los últimos 30 años. Esto se debe a que la industria del agua ha invertido el dinero de sus clientes en mejores sistemas de recolección y tratamiento, y ha mejorado su forma de trabajar con la población local.

A pesar de estas mejoras, las actividades de la industria del agua siguen siendo una de las principales razones por las que el medio ambiente acuático no se encuentra en condiciones suficientemente buenas. Parte de esto se debe a presiones relacionadas con el crecimiento demográfico, el cambio climático y el avance urbano. Se está trabajando para abordar estos problemas, pero se necesita más. La industria del agua necesita mejorar aún más sus sistemas de tratamiento y reducir los incidentes de descarga de aguas residuales sin tratar a ríos y aguas costeras.

Para obtener más información sobre este desafío, consulte los siguientes documentos:

Contaminación por aguas residuales de la industria del agua: desafíos para el medio ambiente acuático

Nitratos: desafíos para el medio acuático

Contaminación fecal: desafíos para el medio acuático

Fósforo: desafíos para el medio acuático

Áreas protegidas europeas: desafíos para el medio acuático

Áreas protegidas de agua potable (DrWPA): desafíos para el medio ambiente acuático

Sedimentos finos: desafíos para el medio acuático

Mucha gente es más consciente que nunca de que el plástico tiene un impacto en los mares y la vida silvestre, pero no se trata solo de la contaminación plástica que todos podemos ver en las playas. Debido a la forma en que se producen, utilizan y eliminan los plásticos, estos también pueden contaminar lagos, ríos y arroyos, el suelo y el aire.

Los microplásticos son una preocupación creciente, pero que necesita más investigación. Los microplásticos provienen de neumáticos y textiles sintéticos. Cada vez que utilizamos una lavadora se liberan miles de partículas de microplásticos. Estas pequeñas partículas ingresan al medio ambiente en grandes cantidades y aún no se comprenden cuáles serán las posibles consecuencias de esto para la salud de las personas, la cadena alimentaria y la vida silvestre.

Para más información sobre este desafío consulte el documento Plásticos: desafíos para el medio ambiente acuático.

Los productos químicos pueden impactar el ecosistema acuático de las siguientes maneras:

vida acuática (peces, plantas e invertebrados) por exposición directa a sustancias químicas en las aguas de Inglaterra

la salud humana y los depredadores superiores de la vida silvestre debido a las sustancias químicas que pueden acumularse a través de la cadena alimentaria acuática

Fuentes de agua superficial y subterránea donde la contaminación química puede comprometer su uso continuo para suministrar agua para fines domésticos o de producción de alimentos.

Las sustancias químicas en el medio ambiente se derivan de una variedad de fuentes. Algunas sustancias químicas son omnipresentes y es mejor gestionarlas a escala nacional, mientras que otras son específicas de una actividad y su gestión debe centrarse en una escala local. Muchas sustancias químicas tienen prohibida su producción o uso (o ambos), pero persisten en el medio ambiente durante largos períodos y continúan siendo monitoreados para demostrar que los controles existentes son adecuados y que las concentraciones están disminuyendo. La gestión de productos químicos garantizará que se minimice el impacto sobre la vida acuática y los usos humanos del agua y la flora y fauna que viven en ella.

A medida que se fabrican y utilizan nuevos productos químicos y la evaluación de los mismos mejora para gestionar mejor cualquier riesgo, la gama de productos químicos y la forma en que se evalúan ha evolucionado desde que se publicó el primer plan de gestión de cuenca hidrográfica en 2009. Véase la sección 3.2.3 en este documento sobre el enfoque de la clasificación de sustancias químicas.

La Agencia de Medio Ambiente ha actualizado el Inventario de Emisiones que proporciona información sobre las fuentes de sustancias prioritarias a escala de demarcación hidrográfica. El inventario se actualizará periódicamente.

Una mejor comprensión de las fuentes de las sustancias prioritarias y las formas en que se produce la contaminación ayudará a orientar medidas para eliminar gradualmente las emisiones o reducir la contaminación de las sustancias químicas más relevantes y evitará el desperdicio de esfuerzos en sustancias químicas de poca o ninguna relevancia.

Para obtener más información sobre las presiones asociadas con los productos químicos, consulte los siguientes documentos:

Productos químicos: desafíos para el medio ambiente acuático

Cipermetrina: desafíos para el medio acuático

Sulfonato de perfluorooctano (PFOS): desafíos para el medio ambiente acuático

Éteres de difenilo polibromados (PBDE): desafíos para el medio acuático

Hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP): desafíos para el medio acuático

Mercurio: desafíos para el medio ambiente acuático

Áreas protegidas de agua potable (DrWPA): desafíos para el medio ambiente acuático

Cuando un elemento se clasifica en un estado inferior al bueno, es necesaria una evaluación de las medidas que podrían adoptarse para mejorar su estado a bueno. Para identificar las medidas adecuadas, primero es necesario comprender la causa del fallo. La causa se registra utilizando un conjunto definido de razones. Cuando un elemento biológico no se encuentra en buen estado, también se identifica la presión (por ejemplo, amoníaco o sedimentos) que causa la falla.

Además de identificar la presión, también se identifican el tipo y la fuente del problema. Consta de 3 piezas o niveles de información:

Nivel 1: problema importante de gestión del agua, por ejemplo, fuente difusa, fuente puntual o modificación física

Nivel 2: actividad o fuente más detallada, como campo cultivable, descarga de aguas residuales (continua) o estructuras de protección contra inundaciones.

Nivel 3: sector, por ejemplo, agricultura y gestión de tierras rurales, industria del agua o Agencia de Medio Ambiente.

Si se identifica más de una razón para no lograr un buen estado para un elemento defectuoso (o para una presión que afecta a un elemento biológico), entonces también se registra la distribución de la fuente de cada razón. Entonces, si hay dos fuentes de amoníaco, una fuente difusa y una fuente puntual, entonces se registra la contribución relativa de cada fuente al problema general del amoníaco.

También se asigna un nivel de certeza (sospechada, probable o confirmada) a cada motivo por el que no se ha logrado un buen estatus, basándose en un enfoque de ponderación de la evidencia.

Para 'sospechosos':

Para 'probable':

Para 'confirmado':

Existe evidencia convincente de la razón por la cual no se logró un buen estatus. La evidencia disponible debe demostrar causa y efecto de una manera que sea convincente para todas las partes interesadas.

no se requieren más investigaciones sobre las razones por las que no se logró el buen estado antes de que se puedan justificar medidas regulatorias o costosas específicas del sitio

Se ha establecido el vínculo fuente-vía-receptor. Existe buena evidencia que ofrece una imagen consistente (es decir, no contradictoria)

Definir el problema de esta manera apoya la evaluación de medidas apropiadas para abordarlo. La información de distribución de fuentes informa la orientación del esfuerzo y, cuando corresponda, el análisis de los costos y beneficios de cualquier medida. El mismo enfoque se utiliza para registrar las razones del deterioro.

Puede ver un resumen de los motivos por los que no se logró un buen estado y los motivos del deterioro de los cuerpos de agua en las páginas de datos del desafío en el explorador de datos de cuencas.

El Reglamento DMA exige que se identifiquen las presiones que actúan sobre cada masa de agua. Esto puede significar cualquier presión que por sí sola, o en combinación con otras presiones, represente un riesgo de fracaso en el logro de los objetivos ambientales de los planes hidrológicos de cuenca.

Las evaluaciones de riesgos producidas para los planes de 2009 se revisaron para la actualización de los planes de 2015 y, cuando hubo nuevos datos e información disponibles, se actualizaron las evaluaciones de riesgos.

Estas evaluaciones de riesgos se han revisado nuevamente para esta actualización de los planes, pero una vez evaluadas como apropiadas, no se han modificado. La Agencia de Medio Ambiente ha publicado las metodologías y los resultados de estas evaluaciones de riesgos (que puede descargar) junto con los planes hidrológicos de cuenca de 2015.

La información de riesgos se utilizó para optimizar el diseño de los programas de seguimiento. Muchos otros aspectos de la planificación a escala de cuenca también se basan en parte en las evaluaciones de riesgos de las masas de agua, por ejemplo, para informar si el incumplimiento de un objetivo se debe a un problema ambiental y para ayudar a diseñar programas de monitoreo.

Las asociaciones de cuencas también han utilizado la información sobre riesgos para desarrollar el programa de medidas a nivel de cuenca. Las asociaciones de cuencas utilizaron las presiones futuras previstas por la Agencia de Medio Ambiente, junto con su conocimiento local, para considerar qué acciones y medidas serían necesarias para mitigar los desafíos futuros. Los desafíos, acciones y medidas futuras de las asociaciones de cuencas se pueden ver en las páginas de las asociaciones de cuencas en el explorador de datos de cuencas.

Los comentarios de las asociaciones de cuencas y otros a través de la consulta sobre Desafíos y Opciones han resaltado la importancia de mejorar la gestión del riesgo. Como parte de este plan actualizado, hay propuestas para trabajar en colaboración con socios para desarrollar un enfoque compartido para comprender los riesgos existentes y emergentes. Una comprensión compartida de los riesgos actuales y el estado futuro será de gran importancia si los socios quieren trabajar juntos de manera complementaria para reducir los riesgos para el medio ambiente hídrico a nivel nacional y local.

Los objetivos sobre el estado de las masas de agua describen el objetivo a largo plazo para partes específicas del entorno acuático. La identificación de objetivos apropiados sobre el estado de las masas de agua y las medidas necesarias para alcanzarlos es el núcleo del proceso de planificación de la cuenca fluvial.

Los objetivos sobre el estado de las masas de agua son jurídicamente vinculantes; es decir, la Secretaría de Estado y la Agencia de Medio Ambiente deben ejercer sus funciones pertinentes para asegurar el cumplimiento de los requisitos del Reglamento de la DMA y esto incluye los objetivos ambientales en los planes hidrológicos de cuenca.

Todos los organismos públicos deberán tener en cuenta los planes hidrológicos de cuenca, incluidos los objetivos de estado de las masas de agua, en el ejercicio de sus funciones que puedan afectar a la calidad del medio acuático.

Los objetivos sobre el estado de las masas de agua constan de dos datos: el estado objetivo (como bueno) y la fecha objetivo en la que se prevé alcanzar ese estado (por ejemplo, para 2021).

El estado objetivo se basa en una predicción del estado futuro que se alcanzaría si se implementaran medidas técnicamente viables y que, una vez implementadas, generarían más beneficios de los que cuestan. El objetivo también tiene en cuenta el requisito de evitar el deterioro.

La fecha objetivo es el año en el que se prevé que se alcanzará el estatus futuro. La fecha se determina considerando si las medidas necesarias para alcanzar el estado planificado son actualmente asequibles y, una vez implementadas, el tiempo necesario para que la ecología o las aguas subterráneas se recuperen.

En general, la fecha objetivo solo puede ampliarse más allá de 2027 en circunstancias específicas y limitadas (se aplican diferentes calendarios a algunas sustancias prioritarias, como se describe a continuación). Si bien muchas masas de agua tienen el objetivo de alcanzar el bien para 2027, la confianza de lograrlo para esta fecha varía dependiendo del nivel de confianza en que se implementarán todas las medidas necesarias antes de esa fecha. Para ser claros y transparentes sobre este nivel de confianza, los objetivos fijados para 2027 se expresan de dos formas, por ejemplo:

Bueno para 2027 cuando existe confianza en que el estado objetivo se alcanzará para 2027, sobre la base de una expectativa razonable de que se implementarán todas las medidas necesarias.

bueno para 2027 (bajo) donde todavía hay incertidumbre sobre si se implementarán todas las medidas necesarias para alcanzar el estado objetivo para 2027

Para las siguientes sustancias prioritarias, el objetivo general es alcanzar un buen estado de aquí a 2021, siendo posible ampliar los plazos por motivos de viabilidad técnica o coste desproporcionado hasta 2033: antraceno, difeniléteres bromados (PBDE), fluoranteno, plomo y sus compuestos, naftaleno, níquel y sus compuestos e hidrocarburos poliaromáticos (HAP).

Para las siguientes sustancias prioritarias, el objetivo general es alcanzar un buen estado de aquí a 2027, siendo posible ampliar los plazos hasta 2039 por motivos de viabilidad técnica o coste desproporcionado: dicofol, ácido perfluorooctano sulfónico y sus derivados, quinoxifeno, dioxinas y dioxinas. compuestos similares, aclonifeno, bifenox, cibutrina, cipermetrina, diclorvos, hexabromociclododecanos, heptacloro y epóxido de heptacloro, y terbutrina.

Para las aguas superficiales, se revisaron y actualizaron los objetivos en cuanto al estado ecológico y químico. Para las masas de agua artificiales o muy modificadas, se revisaron y actualizaron los objetivos en función del potencial ecológico y el estado químico. Para las aguas subterráneas, se revisaron y actualizaron los objetivos en cuanto a su estado cuantitativo y químico.

El requisito de prevenir el deterioro se tuvo en cuenta al establecer los objetivos del estado de las masas de agua. Esto se aplica al estado general de una masa de agua y al estado de cada elemento utilizado en la clasificación.

Las circunstancias en las que se han fijado objetivos alternativos para las masas de agua conforme a las normas 16 y 17 del Reglamento de la DMA se describen en el documento 'Planificación de cuencas hidrográficas: guía para objetivos alternativos'. Los objetivos para masas de agua en Inglaterra se pueden descargar desde el explorador de datos de cuencas.

Los Reglamentos de la DMA exigen que se cumplan los objetivos para las áreas protegidas de sitios europeos. Según el Reglamento, esto debe lograrse para 2021, si aún no se ha logrado. El objetivo de la red nacional de sitios europeos es contribuir a mantener o restaurar sus hábitats y especies en un estado de conservación favorable en todo su área de distribución natural en el Reino Unido. Cada sitio europeo debe contribuir a este objetivo. Las disposiciones de la DMA sólo se refieren a los lugares europeos que dependen del agua.

En Inglaterra, Natural England proporciona asesoramiento formal sobre los objetivos de conservación de los sitios terrestres y costeros europeos. Los objetivos de conservación se refieren a cada uno de los hábitats y especies para los que se designa un lugar europeo. Establecen los objetivos o requisitos generales necesarios para conservar, restaurar y mejorar los hábitats y las especies.

Además, existen objetivos cuantitativos para monitorear atributos específicos vinculados a los objetivos para todos los sitios europeos que se describen en la Guía de monitoreo de estándares comunes del Reino Unido publicada por el Comité Conjunto para la Conservación de la Naturaleza. Natural England utiliza los objetivos de la Guía de seguimiento de estándares comunes para evaluar e informar periódicamente sobre el estado de las características designadas de los sitios europeos. Este seguimiento proporciona una indicación de si se están cumpliendo o no los objetivos de conservación de un sitio.

Cuando los sitios europeos son ríos, lagos, aguas costeras o estuarios, es posible que deban cumplir objetivos específicos de calidad y flujo del agua establecidos en la Guía de seguimiento de normas comunes para que se evalúe que están en condiciones favorables y que los hábitats y especies que contribuyen a un estado de conservación favorable.

Un área protegida de sitio europeo puede estar total o parcialmente dentro de una o más masas de agua de la DMA. En estas situaciones, los objetivos de conservación se aplican además de los objetivos ambientales del cuerpo de agua.

Los objetivos de calidad y caudal del agua que sustentan los objetivos de conservación de las áreas protegidas europeas se publican como parte de este plan de gestión de cuenca fluvial. La misma información también se presenta para algunos ríos que están notificados como SEIC. Esto se puede descargar de las tablas resumen de áreas protegidas de sitios europeos.

Las circunstancias en las que se han fijado objetivos alternativos para algunos lugares europeos conforme a las normas 16 y 17 del Reglamento de la DMA se describen en el documento 'Planificación de cuencas hidrográficas: guía para objetivos alternativos'.

En 2005, en preparación para los planes de 2009, se llevó a cabo un amplio análisis económico y se informó a través de un programa de investigación colaborativo supervisado por las autoridades del Reino Unido (en Inglaterra fue realizado por Defra) y organizaciones interesadas. Como resultado, se elaboraron informes de Análisis Económico del Uso del Agua del Artículo 5 de la DMA que describen las características socioeconómicas de cada distrito de cuenca hidrográfica y el uso del agua por sectores. Estos informes han sido revisados ​​para los planes hidrológicos de cuenca, pero no actualizados ya que las características socioeconómicas no han cambiado significativamente.

Defra y la Agencia de Medio Ambiente continuarán desarrollando un análisis económico para proporcionar evidencia para el desarrollo de políticas hídricas. Los análisis económicos futuros incluirán proyecciones de facturas de servicios de agua y alcantarillado para clientes residenciales y no residenciales utilizando un modelo comisionado. Cuando se consideren nuevas políticas o cambios en las políticas relacionadas con el agua, de acuerdo con la práctica gubernamental, se llevarán a cabo análisis económicos apropiados.

La Agencia de Medio Ambiente, como organismo público, busca identificar aquellas áreas donde se podría gastar dinero para lograr los mejores resultados para la sociedad.

Se llevaron a cabo evaluaciones económicas de las cuencas para evaluar los beneficios, costos y cualquier impacto negativo de la implementación de medidas para mejorar el medio ambiente hídrico. La Agencia de Medio Ambiente diseñó un enfoque sólido, basado en las directrices del Tesoro de SM, que es proporcionado y adecuado a su propósito. El enfoque está diseñado para ayudar a la toma de decisiones sobre el establecimiento de objetivos. En concreto, aquellos casos en los que existe evidencia suficiente para justificar el establecimiento de un objetivo menos estricto para las masas de agua por motivos de gasto desproporcionado.

La Guía de Evaluación del Agua y las herramientas de análisis de costos y beneficios asociadas se han desarrollado en consulta con una variedad de partes interesadas. Las características del enfoque de evaluación económica son las siguientes:

se basa en cuencas hidrográficas y cubre todos los tipos de masas de agua. Esto es importante para ayudar a lograr una gestión integrada y cruzada del entorno acuático.

se trata de identificar el mayor nivel de mejora que se justifica cuando los beneficios para el medio ambiente y la sociedad superan el costo de implementar medidas

construye una imagen amplia de los resultados y beneficios ambientales de las medidas de manera descriptiva, utilizando un marco de servicios ecosistémicos, e incluye una estimación monetaria de los principales beneficios.

Es un marco sistemático y transparente que ayuda a colaborar con otros en la gestión del medio ambiente hídrico.

Los resultados de las evaluaciones económicas ayudan a garantizar que en la toma de decisiones se tengan en cuenta beneficios más amplios y el valor del medio ambiente acuático.

Las medidas incluidas en las evaluaciones económicas se consideran técnicamente viables y la forma más rentable de mejorar el entorno hídrico. Las medidas para una cuenca se agrupan en un paquete para que todos los costos y la gama de beneficios puedan tenerse en cuenta y evaluarse en conjunto. Este enfoque reconoce las interdependencias dentro de una cuenca.

Las evaluaciones económicas de las cuencas se centraron particularmente en medidas para lograr mejoras en el estado de las masas de agua, donde se requiere información sobre costos y beneficios para fundamentar el establecimiento de objetivos. Otras medidas (y sus costos y beneficios) relacionadas con ciertos objetivos de áreas protegidas y medidas que previenen específicamente el deterioro de una masa de agua se consideraron a nivel nacional en lugar de en las evaluaciones económicas de las cuencas. Se aplican diferentes consideraciones a diferentes categorías de áreas protegidas.

Los costos provinieron de fuentes locales y nacionales y se basan en experiencias previas de implementación de medidas similares. Cuando se dispone de información sobre costos locales más específica, ésta se ha utilizado en lugar de estimaciones nacionales.

Si el conjunto de medidas para mejorar todas las masas de agua de la cuenca hasta alcanzar un buen estado o un buen potencial no se considera justificado (el coste de implementar las medidas supera los beneficios para el medio ambiente y la sociedad) o tendría efectos adversos significativos en el conjunto medio ambiente, se ha evaluado un paquete alternativo de medidas.

En algunos casos, se considera desproporcionadamente costoso lograr que las masas de agua alcancen un buen estado o un buen potencial para 2027. El gasto desproporcionado es un juicio político fundamentado en información económica. Entre la información económica relevante para evaluar gastos desproporcionados se encuentran los costos, los beneficios y la "asequibilidad" o recursos disponibles.

La evidencia de que las consecuencias negativas de las acciones (costos de cumplimiento, impactos en los resultados no relacionados con el agua) superan las consecuencias positivas (beneficios de las mejoras en el medio ambiente hídrico) tiende a sugerir gastos desproporcionados.

La consideración de los costos y beneficios de un conjunto de medidas se utiliza para identificar los objetivos a largo plazo que están justificados. La disponibilidad de recursos es más relevante para la velocidad a la que se pueden alcanzar los objetivos. En algunos casos, incluso si los beneficios son mayores que los costos de un conjunto de medidas, se ha propuesto ampliar el plazo debido a problemas de asequibilidad. Por lo tanto, la consideración de los costos y beneficios ayuda a determinar el estado del objetivo de una masa de agua propuesta y la información sobre la asequibilidad ayuda a proponer la fecha en la que se puede alcanzar ese estado.

Cuando la asequibilidad es un problema, se consideran mecanismos de financiación alternativos. Esto podría significar pasar de la opción preferida del enfoque de "quien contamina paga" a un enfoque de "el beneficiario paga". Si el beneficiario (aquellos que se benefician directamente de la mejora del estado del agua) no puede o no quiere pagar, es posible que sea necesario considerar otras fuentes de financiación.

La jerarquía para financiar medidas para resolver o mitigar un problema ambiental es:

Quien contamina paga. Paga la persona cuya actividad causa (corre el riesgo de causar o ha causado) un problema ambiental.

El beneficiario paga. La persona que se beneficiará de la mejora (o de la reducción del riesgo) para el medio ambiente paga (a veces llamado pago por servicios ecosistémicos; PSA).

El gobierno paga. El gobierno del Reino Unido paga directa o indirectamente (a través del gobierno central y local).

El programa resumido de medidas se compone tanto de medidas básicas como complementarias, tal y como se definen en la normativa de la DMA.

Las medidas básicas están asociadas con la implementación de otra legislación para la protección de las aguas, como el Reglamento de Tratamiento de Aguas Residuales Urbanas de 1994 (según enmendado), el Reglamento de Estrategia Marina de 2010 y el Reglamento de Conservación de Hábitats y Especies de 2017 (según enmendado). También incluyen instrumentos regulatorios como regímenes de permisos y licencias y reglas generales vinculantes.

Cuando las medidas básicas por sí solas no son suficientes para alcanzar los objetivos medioambientales, se requieren además medidas complementarias. Las medidas complementarias pueden ser de naturaleza muy diversa e incluir acuerdos negociados, herramientas económicas y planes de restauración del hábitat.

La necesidad de planificar y adaptarse a las condiciones climáticas cambiantes es parte integral de los planes de gestión de cuencas fluviales, que representan uno de los mecanismos clave del Gobierno para lograr sus objetivos para los hábitats dependientes del agua establecidos en el Plan Ambiental de 25 Años. La implementación de los planes de gestión de cuencas fluviales ayudará al país a mitigar y adaptarse al clima cambiante, es decir, apuntar a cero emisiones netas y desarrollar resiliencia ante inundaciones y sequías más frecuentes. También ayudará a revertir la importante disminución de la biodiversidad dependiente del agua al reconectar y restaurar el hábitat esencial.

La Agencia de Medio Ambiente se ha asegurado de que las proyecciones del cambio climático en cuanto a temperatura, precipitaciones y aumento del nivel del mar se hayan tenido en cuenta en el proceso de revisión del plan hidrológico de cuenca. Una etapa temprana del proceso del plan de gestión de cuencas hidrográficas es realizar consultas públicas sobre cuestiones importantes de gestión del agua (la consulta Desafíos y Opciones). Como parte de esto, se alentó a las partes interesadas a considerar el impacto de un clima cambiante en el agua, incluida la consideración de los impactos ambientales de escenarios de calentamiento de 2 oC y 4 oC, escenarios de calentamiento basados ​​en las proyecciones del UKCP18 a través de herramientas como la herramienta de impactos climáticos de la Agencia de Medio Ambiente. Las respuestas de las partes interesadas se utilizaron para ayudar a informar el desarrollo de los Programas de Medidas presentes en este plan.

Dentro de los planes de gestión de cuencas fluviales, las asociaciones de cuencas también recibieron evaluaciones de presión futura que incluyeron el cambio climático, el crecimiento de la población y los impactos del cambio en el uso de la tierra para ayudar a iniciar una conversación dentro de las asociaciones para informar el desarrollo de 'páginas de cuencas'. Se pidió a las asociaciones que utilizaran las presiones futuras para predecir los desafíos prioritarios utilizando el conocimiento local. También se les pidió que utilizaran este conocimiento sobre los probables impactos del cambio climático para determinar acciones y medidas prioritarias para sus cuencas durante los próximos seis años. La siguiente ambición es desarrollar evaluaciones de riesgos a un nivel más local para lograr una mejor comprensión de los impactos locales del cambio climático.

Los planes de gestión de cuencas fluviales también recopilan medidas de otras iniciativas de apoyo a la planificación y gestión del agua, como el Proceso de Revisión de Precios de la Industria del Agua, el Programa de Desarrollo Rural del Gobierno de Inglaterra, el Programa Medioambiental de la Agencia de Medio Ambiente y el Marco Nacional de Recursos Hídricos. Muchos de estos procesos tienen sus propios enfoques para tener en cuenta el cambio climático en su toma de decisiones. Por ejemplo, se está trabajando para modificar la herramienta de planificación del carbono de por vida para desarrollar capacidades que ayudarán al Programa Ambiental de la Agencia de Medio Ambiente a tener en cuenta los costos del carbono en la priorización de proyectos.

Como parte de los programas de medidas, se proponen nuevas acciones para fortalecer la forma en que se tiene en cuenta el cambio climático en la toma de decisiones sobre la gestión del agua, y para mejorar la alineación y asegurar un enfoque más consistente en el futuro. Esto se describe con más detalle en la sección de medidas y en el documento La emergencia climática: desafíos para el medio ambiente acuático junto con las formas en que todos podemos trabajar juntos para incorporar el cambio climático en la toma de decisiones y adoptar más soluciones basadas en la naturaleza para mitigar y adaptarnos a un clima cambiante.

Para que las medidas se traduzcan en acciones efectivas sobre el terreno, es necesario que existan "mecanismos" apropiados para facilitarlo.

Las medidas se implementan a través de una variedad de mecanismos políticos, legales o financieros. Éstas incluyen:

El documento 'Programas de medidas de planificación hidrográfica: resumen de mecanismos' proporciona más información sobre los mecanismos utilizados para implementar las medidas.